El Embajador de Chile en Honduras enfatiza que es necesario modernizar las relaciones económicas y comerciales para maximizar los beneficios del TLC con la región.
Enrique Barriga Larraín| Embajador de Chile en Honduras
durante los últimos 16 años, la relación comercial entre Chile y Centroamérica se ha guiado por el Tratado de Libre Comercio (TLC) que se negoció con la región, suscrito el 18 de octubre de 1999. Los protocolos bilaterales con cada país entraron en vigencia progresivamente: Costa Rica y El Salvador en 2002, Honduras en 2008, Guatemala en 2010 y Nicaragua en 2012. El TLC con Panamá fue firmado en 2006 y entró en vigencia en 2008.
Las exportaciones de la región hacia Chile pasaron de US$17,5 millones en 2002 a US$214,5 millones en 2017. Esto refleja un incremento de 1.123% en las exportaciones desde 2002. En cambio, las importaciones desde Chile crecieron de US$218,4 millones en 2002 a US$744,6 millones en 2017, un aumento de 241% en ese mismo período. La balanza comercial se mantiene siempre favorable a Chile.
Por su parte, República Dominicana, que hasta la fecha no ha suscrito el TLC con Chile, importó US$102 millones y exportó US$15 millones en 2017.
Los embarques chilenos al bloque se concentraron en derivados del petróleo, alimentos procesados, manufactura forestal, fruta fresca y productos de cobre. Por su parte, los principales envíos de la región fueron: azúcar, caucho natural, envases, fruta fresca y prendas y complementos de vestir.
AméricaEconomía Centroamérica conversó con Enrique Barriga, embajador de Chile en Honduras, sobre los problemas que están afectando e impidiendo el avance normal en el movimiento comercial entre Centroamérica y Chile y cómo se puede incrementar el comercio, inversiones y cooperación entre la región y el país andino.
FORTALECIENDO VÍNCULOS
La difusión en la comunidad empresarial de ambas regiones sobre la existencia y los beneficios del TLC con Chile es necesaria, afirma el Embajador. En el ámbito comercial existe un desconocimiento mutuo sobre las oportunidades comerciales que presentan cada uno de estos mercados.
“Chile tiene que trabajar con mayor promoción tanto de sus productos de exportación como de servicios, donde Chile está presentando una oferta más diversa e innovadora. También se debe dar a conocer las grandes oportunidades que Centroamérica presenta para Chile, sus tendencias, perfil del consumidor, sus gustos, canales de distribución y algo no menos importante, la cultura empresarial. Por otro lado, se deben promocionar oportunidades de encadenamientos productivos para la elaboración conjunta de productos, con la finalidad de llegar a terceros mercados con las ventajas que puede presentar un TLC”, dice Barriga.
“Cabe señalar que, para el caso de Honduras, específicamente, el volumen de demanda de ciertos productos no alcanza a llenar un contenedor completo, por lo que habrá que trabajar en opciones de consolidación”, comenta.
SONY DSCEn el ámbito económico, el año pasado hubo algunos problemas con países de Centroamérica debido al transbordo que deben realizar los envíos desde Chile a la región. En una reunión extraordinaria del Protocolo Bilateral, se firmó la Decisión N° 38, directriz para la aplicación del artículo 4.14 (Transbordo y expedición directa o tránsito internacional) del Tratado de Libre Comercio Chile y Centroamérica.
MODERNIZACIÓN DEL ACUERDO
“Considerando el tiempo transcurrido desde la entrada en vigor del TLC entre Chile y Centroamérica, que ya lleva 16 años, en el caso de países como Costa Rica y el Salvador – con otros menos años de vigencia–, en lo que respecta a sus protocolos bilaterales, se hace necesario evaluar la posibilidad de mejorar dicho Acuerdo, con el objeto de incorporar nuevas disciplinas y actualizaciones a lo existente”, considera el Embajador.
“Lo anterior, con el objeto de maximizar el potencial bilateral, entre Chile y los países de Centroamérica (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua), ampliando y profundizando las relaciones económicas y comerciales, a través de la modernización del Tratado”.
Desde el 2015, Chile ha propuesto a Centroamérica modernizar y profundizar el acuerdo, a través de la incorporación de nuevos capítulos sobre inversiones, medioambiente y laboral. Una vez finalizada la Octava Comisión de Libre Comercio entre Chile y Centroamérica, en junio de 2017, Chile remitió a cada uno de los países del bloque centroamericano, modelos de capítulos que incluyen las materias de inversiones, medioambiente y laboral.
“Sin embargo, durante la IX Comisión de Libre Comercio entre Chile y Centroamérica, que se llevó a cabo en Santiago, el 28 de septiembre pasado (2018), Chile nuevamente planteó su interés por modernizar el Tratado, ampliando los temas ya propuestos a otras materias como: facilitación de comercio, cooperación económica comercial, pymes, género, comercio electrónico, entre otros”.
PROMOCIÓN DE LA INVERSIÓN EXTRANJERA DIRECTA
El monto acumulado alcanzado por las inversiones chilenas en Centroamérica, de 1990 a diciembre de 2017, fue de US$1.074 millones, siendo los principales destinos Panamá y Costa Rica. Esta ha estado concentrada principalmente en el sector de servicios. Se espera que con el tema de encadenamientos productivos se generen más proyectos de inversión directa.
La Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales (DIRECON) – organismo público chileno dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores– desarrolla una permanente actividad orientada a profundizar las relaciones económico-comerciales entre Chile y los países de la región centroamericana.
“En materia de inversiones directas de empresas chilenas en Honduras, así como el conjunto de la región, se ha incrementado de manera sustantiva el intercambio de información sobre oportunidades de inversiones directas para empresas chilenas. Este intercambio se ha manifestado en la realización de misiones de empresas chilenas con interés en invertir en Honduras; la realización de seminarios en Chile, tanto en Sociedad de Fomento Fabril (SOFOFA) como la Cámara Nacional de Comercio”, comenta el diplomático.
Actualmente, los esfuerzos se están orientando hacia la identificación de oportunidades de negocios que permitan generar encadenamientos productivos entre empresas de ambos países, con el objeto de aprovechar capacidades productivas existentes para exportar hacia terceros mercados.
SISTEMA DE CERTIFICACIÓN DE ORIGEN ELECTRÓNICO
“Es importante para nuestros exportadores e importadores, implementar un sistema de certificación de origen electrónico, para facilitar el comercio exterior y la interoperabilidad con los países, reduciendo los tiempos y costos en la tramitación de las exportaciones e importaciones”, sostiene el embajador.
Chile cuenta con una ventanilla única de comercio exterior denominada Sistema Integrado de Comercio Exterior (SICEX), y por tanto cualquier proyecto que se desarrolle en esta línea debe considerar la transmisión a través de dicho sistema. En estos momentos, Chile está realizando pruebas de emisión y recepción de certificados de origen digitales entre los países de la Alianza del Pacífico.
En el marco de la VIII Comisión de Libre Comercio entre Chile y Centroamérica, realizada en San José, Costa Rica el 14 de junio del 2017, algunos países como Guatemala, Honduras y El Salvador, manifestaron su interés en sumarse a la iniciativa de ventanilla única, ya que están en una fase inicial con la Unión Aduanera entre dichos países.
